Os estudos da arte incorporam a história, cultura e prática de diferentes formas de arte. Exemplos de áreas temáticas incluem escultura, cinema, pintura, instrumentos musicais, teatro e fotografia. Os programas geralmente combinam aprendizagem em sala de aula com trabalho prático.

Requisitos para o programa de doutoramento muitas vezes envolvem o aluno que já obteve o grau de mestre. Além disso, uma tese ou dissertação consiste basicamente em pesquisa acadêmica original deve ser apresentado. Em alguns países, este trabalho pode até precisar de ser defendida na frente de um painel.